11 septembrie 2001 – 24 de ani de la cel mai sângeros atentat terorist din istoria Statelor Unite
Se împlinesc 24 de ani de la atacurile din 11 septembrie 2001, când Statele Unite au fost lovite de cele mai cumplite atentate teroriste din istoria lor. Atunci, patru avioane de pasageri au fost deturnate și folosite pentru a ataca Turnurile Gemene din New York și clădirea Pentagonului. Imaginile cu zgârie-norii în flăcări și prăbușirea lor au cutremurat lumea întreagă și au rămas simbolul vizual al unei zile care a pus capăt unei perioade de aparentă siguranță la nivel global.
În dimineața acelei zile, 19 teroriști ai rețelei al-Qaeda au deturnat patru avioane americane. Două dintre ele au fost prăbușite deliberat în Turnurile Gemene ale World Trade Center din New York, cauzând prăbușirea clădirilor și moartea a mii de oameni. Un al treilea avion a lovit Pentagonul, sediul central al armatei americane, la Washington. Cel de-al patrulea, United Airlines 93, s-a prăbușit pe un câmp din Pennsylvania, după ce pasagerii au reușit să înfrunte atacatorii, împiedicându-i să lovească o altă țintă majoră din capitala SUA.
Bilanțul a fost devastator: aproape 3.000 de morți și peste 6.000 de răniți, iar New York-ul a rămas zile întregi sub un nor de fum și praf toxic.
Consecințele au fost uriașe. Președintele George W. Bush a declarat „războiul împotriva terorismului”, iar armata americană a invadat Afganistanul pentru a înlătura regimul taliban care îi oferea adăpost lui Osama bin Laden, liderul al-Qaeda. A urmat și invazia Irakului, justificată prin acuzații – ulterior nefondate – privind arme de distrugere în masă. În anii care au urmat, securitatea aeroportuară a fost complet transformată, serviciile secrete și legislațiile antiteroriste au fost întărite, iar societatea americană a rămas marcată de frica atacurilor.
Astăzi, comemorările din SUA includ momente de reculegere, citirea numelor victimelor la Ground Zero, la Pentagon și în Pennsylvania, precum și ceremonii dedicate pompierilor, polițiștilor și voluntarilor care și-au riscat viața în acele zile. Mulți dintre supraviețuitori și salvatori se confruntă încă cu boli respiratorii și forme grave de cancer, cauzate de expunerea la praful toxic din jurul turnurilor prăbușite.
