Creștinii ortodocși îl sărbătoresc pe Sfântul ierarh Nicolae, pe stil vechi
Creștinii ortodocși îl sărbătoresc astăzi, pe stil vechi, pe Sfântul Ierarh Nicolae, supranumit Făcătorul de minuni, unul dintre cei mai iubiți sfinți ai creștinătății. El este considerat un simbol al milosteniei, generozității și al faptelor bune, fiind ocrotitorul copiilor, văduvelor, orfanilor, soldaților și al marinarilor.
Potrivit tradiției, Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea, într-o familie de creștini evlavioși din orașul Patara din Lichia, teritoriu aflat astăzi în Turcia. De la un simplu slujitor al bisericii, a ajuns arhiereu, devenind arhiepiscop al orașului Mira din Lichia. Este cunoscut pentru dragostea sa față de cei nevoiași, cărora le oferea aproape toată averea sa. Moaștele Sfântului Nicolae se păstrează în prezent în orașul italian Bari.
Ziua de 19 decembrie este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri populare și este așteptată cu nerăbdare mai ales de cei mici. În noaptea de 18 spre 19 decembrie, copiii își lustruiesc ghetele, în credința că Moș Nicolae le va aduce daruri dacă au fost cuminți. Cei neascultători primesc, simbolic, o nuielușă în loc de dulciuri.
Tot în această perioadă, copiii și tinerii se pregătesc pentru colindat. În multe gospodării se pun în apă crenguțe de pomi fructiferi, care, dacă înfloresc până la Anul Nou, sunt semn de rod bogat și de belșug în anul ce urmează.
Sărbătoarea Sfântului Nicolae aduce bucurie în numeroase familii. În Republica Moldova, peste 50 de mii de persoane își sărbătoresc astăzi ziua onomastică, iar în mai multe localități este marcat Hramul satului.
