Investigație: Rețeaua de boți a Kremlinului creează o realitate paralelă în teritoriile ocupate din Ucraina
Pe pagina de VK a lui Roman Koșeleov, în vârstă de 29 de ani, apare o fotografie din sala de sport, iar în statut - citatul „Sportul este viață”. În fiecare zi, el publică postări despre evoluția „operațiunii speciale” și despre „nazismul” din Ucraina. Printre abonații săi se numără „Serviciul pe contract în Ministerul Apărării al Rusiei” și zeci de publicații de știri din diferite regiuni.
Doar că Roman nu a existat niciodată. Fotografia lui a fost luată dintr-un canal Telegram despre nutriție sportivă, iar pagina - ca și mii de altele - a fost creată pentru a promova propaganda rusă pe rețelele sociale. Cu ajutorul serviciului „Botnadzor”, care urmărește activitatea boților pro-Kremlin, The Moscow Times a analizat cum conturile false imită sprijinul acordat Rusiei în teritoriile ocupate.
Boții online ai Kremlinului au apărut cu mult înainte de începerea invaziei pe scară largă a Ucrainei. În 2013, „Novaia Gazeta” relata despre un birou din Sankt Petersburg unde „trollyi de internet” lăudau pe rețelele sociale pe președintele Vladimir Putin și pe primarul Moscovei, Serghei Sobianin. În 2017, după alegerile prezidențiale din SUA, jurnaliștii de la RBC au investigat influența acestor boți asupra rezultatului scrutinului. Ambele anchete legau activitatea boților de structurile lui Evgheni Prigojin, fondatorul CVK „Wagner”, decedat în august 2023.
După moartea lui Prigojin, activitatea conturilor false nu doar că a continuat, ci s-a intensificat. Comentariile fictivului Roman apar atât în grupul „Wagner”, cât și în paginile administrațiilor de ocupație din regiunile Lugansk, Zaporojie și altele. La sfârșit de octombrie, când în Lugansk a fost întrerupt curentul din cauza unei avarii, botul a comentat: „Să te plimbi prin casă cu lumânările e chiar romantic. Cred că în curând vor reporni lumina”. Cu o zi înainte, se bucura de tăierea copacilor în Melitopolul ocupat.
Potrivit Botnadzor, conturile false au lăsat cel puțin 1.300 de comentarii la postările administrației de ocupație din Berdeansk. Pretinzând a fi locuitori reali ai regiunii, ei aplaudau activitatea partidului „Rusia Unită” de Ziua Drapelului de Stat și de 9 mai, îndemnau la calm în timpul „atacurilor inamicului”, lăudau armata rusă care luptă împotriva Ucrainei. Comentarii similare apar și la alte administrații de ocupație.
Kremlinul a instaurat un control total asupra mass-mediei din teritoriile ocupate ale Ucrainei, afirmă organizația „Reporteri fără Frontiere”.
Potrivit lui Vincent Berthier, șeful departamentului digital al organizației, teritoriile ocupate au devenit „găuri negre informaționale, unde au voie să activeze doar portavocele Kremlinului”.
„Boții online nu creează narative noi, dar folosesc conflictele și disputele deja existente pentru a obține vizibilitate și legitimitate. Influența lor depinde de mediul informațional general și de nivelul de vulnerabilitate al publicului”, a declarat Berthier pentru The Moscow Times.
„Narativul promovat în teritoriile ocupate încearcă sistematic să justifice invazia și să impulsioneze politica rusă, creând impresia că toată lumea susține Rusia și reprezentanții ei. Acest lucru nu corespunde realității”, a adăugat el.
Totuși, evaluarea impactului propagandei distribuite exclusiv prin boți este dificilă. „Dezinformarea rareori se bazează pe un singur instrument. Boții acționează în ecosisteme coordonate, în care intră și conturi administrate de oameni, dar și site-uri cu știri false”, a explicat expertul.
Pe 30 septembrie, la aniversarea anexării teritoriilor ucrainene, boții au devenit mai activi în publicarea mesajelor în sprijinul politicii Kremlinului, au observat jurnaliștii The Moscow Times.
Printre comentarii se numărau dorințe ca noi regiuni ucrainene să treacă sub controlul Rusiei. „Ar fi bine și Harkovul [să fie anexat]. Dar doar dacă are loc referendum. Nu vom anexa cu forța, e clar”, a scris un bot pe nume Vasilisa.
„Eu contez pe un referendum și la Odesa”, a declarat un alt cont fals într-o discuție despre expresia „țări neprietene”.
Uneori, boții intră în polemici cu utilizatori reali care pun la îndoială necesitatea războiului și a militarismului. Una dintre aceste discuții a pornit după ce Rusia a lansat o rachetă hipersonică „Țirkon” în apropiere de granițele NATO.
„Dar de ce ONU a tăcut când autoritățile ucrainene au început să împuște în L/DNR, când aceste regiuni au refuzat să sprijine rusofobia? Nu te deranjează asta, deșteptule?”, a scris sarcastic un utilizator fals numit Dmitri, acuzând interlocutorul că nu cunoaște cauzele „operațiunii speciale”.
La câteva ore, în discuție a intervenit un alt „utilizator” - un bot pe nume Nadejda, prezentată drept „casnică și soție iubitoare”.
„[Lansarea rachetei este] doar un exercițiu, atât. Nu este neapărat o demonstrație de forță”, încerca să convingă ea.
Dar dezbaterea s-a încheiat rapid când unul dintre participanți, folosind o extensie specială a browserului pentru identificarea conturilor false din VK, a arătat că atât „Dmitri”, cât și „Nadejda” sunt boți.
CITIȚI ȘI:
